Das Bild entstand in der Heimat des Fotografen auf dem Kreuzweg bei Schmallenberg- Oberkirchen im Sauerland. Einer der bekanntesten Bräuche der christlichen Glaubensgemeinschaften geht auf den bekannten Heiligen Nikolaus von Myra zurück (etwa 276 – 6.12.326). Sein gemeinsames Auftreten mit Knecht Ruprecht folgt dem Muster der Einkehrbräuche, bei denen ein guter Gast von einem bösen begleitet wird. Am Vorabend des 6. Dezembers müssen die Kinder glaubhaft versichern, dass sie brav und fromm gewesen sind, während Knecht Ruprecht bösen Kindern damit droht, sie in den Sack zu stecken. Die Beschenkung in aufgestellten Schuhen geht auf die Legende von den drei Jungfrauen zurück, die über Nacht von Nikolaus beschenkt wurden. So fand die große Heiligabendbescherung ursprünglich am 6. Dezember statt.